桃的那一年夏天

大一那年暑假，桃回到了小時居住的鄉鎮。
桃的父親說，暑假去爺爺家住一陣子吧，反正這段時間我人都在國外，你去陪陪老人家，爺爺會很高興妳去陪他的。
桃的父親是個商人，工作的關係常常夜宿異鄉，因為常不在家，在桃的母親離家出走之後就把桃委託爺爺奶奶照顧，桃不常見到父親，就算偶爾見著了也說不上幾句話，雖然父親確實是疼愛著桃的，只是他沒有辦法給予桃太多的時間，而小孩子，需要的也不過就是父母的時間和陪伴。
桃對於父親並不會特別思念，但偶爾會想念起母親的容顏，有時候她會期待著，有一天母親會突然出現在客廳、廚房、臥室、甚至是衣櫃裏，這個期待實現的機率也不是不無可能，只要母親還活著，它就有可能成真，而隨著歲月的流逝，這個期待的聲音在桃的心中顯得愈來愈微弱。
小時候的桃不喜歡出門，她尤其喜歡陰暗的角落，爺爺奶奶擔心她在家裏會悶出病來，總是找各種理由帶她去菜市場、公園、剪頭髮、買衣服、水族館、動物園，爺爺家離海邊不遠，那是桃唯一願意親近的外面世界，爺爺說海底有人魚公主，她會在晚上沒有人看見的時候時游向陸地，欣賞和海底不一樣的風景，所以桃也要像人魚公主一樣，常常到外面去看看不一樣的世界，而桃的人魚公主和爺爺的不一樣，桃的人魚喜歡在深不可測的海底遊盪，那裡是陽光照不到的地方，她在幽暗的深藍裏得以自由的呼吸。
只要在家，桃就躲進爺爺的書房，爺爺的書房裏裝滿了各式各樣的書籍，一開始的時候，她會自己挑些有圖畫的書來看，爺見到桃喜歡看書，也開始說故事給她聽，認識國字後，桃開始看起名人傳紀、歷史文學，桃對於任何物件的歷史特別有偏好，不管是一塊土地的過去或者是一個人的過去，就連一棟建築物的過去她都很好奇，桃也認為，她之所以成為桃，一定和爺爺與奶奶有著重要的牽連。
小學畢業後，桃與父親搬去了另一個市鎮，一方面是父親工作上的異動，另一個原因是父親考慮到桃的就學問題，而桃的年紀也要開始學習自己照顧自己。
開始忙碌於學校的課業與活動之後，桃便很少見到爺爺奶奶，只有在過年或是放長假的時候會回去探望老人家，而母親的身影仍是停留在夢中，並沒有在現實生活中出現，二年前奶奶因車禍去世時，桃看見爺爺在靈堂前的背影，突然間，她覺得爺爺老了許多。

對於這次能回來陪陪爺爺，桃覺得開心，小時候的書房、爺爺的故事與海洋，那些她曾經擁有經歷過的，那些童年時期播種下的親情、記憶與習性一但烙下印記便難以移除。
就像播種下的種子，什麼樣種子決定它會成為什麼樹。
只是年歲已大的爺爺變的沉默了，可能和一個人過日子有關，也可能生命到了某一個階段，話語的溝通已變的可有可無，加上爺爺開始有重聽的傾向，桃和爺爺說話時，已經無法輕聲細語的說。
爺爺每天清晨隨著太陽起床，先去海邊慢跑30分鐘，再繞到菜市場買一天需要的食材，然後幫桃及自己做好早餐，再幫自己準備一個便當及水壺，然後對著桃的房裏說一句，我出門了，他把黑色背包背在背上，輕輕推開大門，再輕輕的關上，小心的像是怕打擾到每天隨著太陽昇起而醒來的世界。
下午五點爺爺準時回到家，爺爺進門時和出去時一樣安靜，桃只要看看時間就知道爺爺應該已經在客廳了，晚餐由桃準備，這是桃與爺爺之間的協議，而且廚藝是桃上了大學之後迷上的另一項新鮮事。
吃完晚飯後爺爺會進書房讀點書，然後在九點鐘上床睡覺。
這就是爺爺一天的生活，很有規律的，以日為單位的循環著重覆的人生，而桃的生活也是如此，大部份的時間桃都在爺爺的書房裏，夏季的白天特別長，晚飯後桃會去海邊散步，偶爾爺爺精神還不錯時會和桃一起去，夕陽的餘暉在天空裏顯得迷人，黑暗前的光影是桃喜歡的顏色，因為它最靠近黑暗，有時他們會在晚餐時交談，大部份都是桃對爺爺說些學校的事情，或者是關於她這個年紀的女生會有的煩惱與疑問，爺爺從來沒有提起他去了哪裡或是一天之中發生了什麼事，桃也沒問，桃覺得那一定是爺爺心中的秘密，竟然是秘密，就不該與人分享。

桃不太知道隔壁鄰居住了哪些人，雖然她曾經在這裡住了好些年，以她的個性就算住的再久，恐怕也認識不了半個鄰居，有時候晚上出去倒垃圾時她會遇見隔壁的女孩，白淨的臉龐帶著金邊眼鏡，身材纖細，很像風一吹薄弱的身體就會跟著風一起飄散開來，可能是因為太瘦小的緣故，她看起來幾乎和桃同齡，她們從來沒有交談過，只知道有彼此的存在，原本以為女孩是一個人住，直到有一天，隔壁傳來爭吵的聲音。
桃問爺爺，隔壁住了誰，爺爺說是一對年輕夫妻，女孩在工廠裏當作業員，男人沒有工作整天窩在家裏不出門，桃問，爺，你常聽見他們吵架嗎？
哪對夫妻不吵架?對於吵架的事情，爺爺無動於衷。
可是桃覺得好奇，桃依稀記得，五歲的那年夏天，剛送走風雨交加的颱風天，父親氣呼呼的對著母親說話，母親哭的很傷心，那天夜裡，母親把桃抱在懷裏睡了一夜，隔天起來，父親用著沒有感情的語氣告訴桃，母親不要妳了，所以離開了這個家，從此之後，桃再也沒有見過母親，每當桃努力回想母親的容顏時，總是浮現出那張哭泣的臉，她知道母親不是真的不要她，她也知道父親不是故意這樣說母親的，只是當初父親的那番話，就這麼重重的把桃推向陰暗角落。
從此之後，桃躲進書本的世界，她對父親產生了疏離感，在桃的心裡認為，她是被爺爺奶奶帶大的，也因此，現在回到爺爺的家，感覺比較像是回到了真正的家。
桃很好奇，夫妻之間究竟可以為了什麼事情而爭吵？印象中，爺爺與奶奶就從來不吵架，他們和和氣氣的生活，給了桃和樂安靜的童年，這天夜晚，飆高的氣溫顯得特別燥熱，隔壁的女孩在外面用力的敲門，是男人把她反鎖在外面，她拼命的敲，驚天動地的，大喊著，讓我進去。
即使是如此細薄的身體也能爆發出強悍的能量。
爺的房裏沒有動靜，應該是睡著了吧，桃想開門幫幫那女孩，但又不想多管閒事。
女孩的音量實在驚人，連遠方的狗都吠了好幾聲，沒多久，警察來了，應該是有人報了警。
男人還是不讓女孩進去，各有各的理由，女孩又哭鬧了一番，警察也只能耐心勸和，一面說，有什麼事進去好好講，不要吵到左鄰右舍，畢竟夫妻一場，當初也是因為相愛才在一起…..
男人馬上回了一句，我們當初才不是因為相愛才在一起。
警察一時之間接不上話，懸浮在半空中噪動的熱氣剎時凝結成像霜一樣的氣溫。
又折騰了好一些時間，後來警察離開了，桃聽見女孩在門外說了一句對不起，然後夜裏又恢復了平靜。
為什麼要說對不起？被關在外面的不是她嗎？桃無法理解的想著。
桃又想，如果鄰居們多給予一點關心，或許這對夫妻的關係會好一點也說不定。
當初母親一定是因為沒有人可以哭訴，才會選擇離開。

隔天，爺爺一樣在同一時間出門，對於昨晚發生的事情一點反應也沒有。
桃站在門口澆花時看見女孩的摩托車還在，她知道女孩沒有去上班。
吃完午飯桃站在門口望著天空，好熱的天，天空給了一整片沒有層次的藍，沒有任何一朵雲，也沒有鳥兒飛過，空空洞洞的，什麼也沒有。
然後隔壁的女孩穿著一身白沒有顏色的走了回來。
桃對著天空正覺得暈眩，這時她聽見，…….對不起……..
是那女孩對著她說話，對不起前面幾個字和後面幾個字桃沒聽清楚。
但桃知道她指的是什麼。
妳還好吧！桃幾乎就要動了側隱之心。
嗯，還好，然後女孩走進屋內輕輕闔上了大門。
桃幾乎就要開始覺得，她們之間應該要多一點互動的。
晚餐桃做了涼麵和沙拉，桃說起隔壁女孩的事，爺爺不知是不是太累的緣故，對這個話題不是很感興趣。
晚餐後桃同樣去海邊散步，今天的海邊沒有什麼人，只見到一隻黑狗，一直默默的跟在桃的後方50公尺之處，你也來散步嗎，桃對著狗說，黑狗搖搖尾巴，打個哈欠在沙灘上躺了下來。
桃一直待在沙灘上，數著天空裏有幾顆星星，一邊看著海面上的月光下會不會有人魚跳出水面的身影。
回到家時爺爺已經睡了。
然後，桃聽見男人一陣大笑。
莫名其妙。
桃簡直就要生起氣來。
下午還因為一句對不起，桃覺得這對夫妻需要幫助的。
現在二人有說有笑，到底又是為了什麼啊！
桃無法理解，同時想起爺的無動於衷。

隔天桃一早就醒來了，一定是昨天忽冷忽熱的情緒讓桃無法安穩的睡覺，爺出門時，桃問，我可以和你一起去嗎？爺點點頭，回頭幫桃多準備了一個便當。
一小時的腳程，爺爺來到奶奶的墓前。
奶奶不是藏在墓園，而是在一棵大樹底下，那裡視野很好，可以看見一片草原，以及山腳下的火柴盒房子，爺爺熟悉的在一塊石頭上坐下，從背包裏拿出一本書，他翻到有夾著樹葉的那一頁，開始以平緩的語氣一字一句的發聲。
原來爺爺每天都來唸書給奶奶聽。
還是應該說，是奶奶在陪伴著爺爺。
二年來，在爺爺心中，奶奶從來沒有離開過。
桃坐在爺爺旁邊，聽爺說著故事，她抬頭看著這棵不知有幾百歲還是幾千歲的老樹，耀眼的太陽光在樹葉間閃閃發亮，一陣風吹過，發亮的葉片輕輕唱著夏天的歌，腳下的影子也是一閃一閃的，像是跳著夏天熱情的舞。
夏日的午后，剛填飽肚子的二人倚靠在樹幹上，伴隨著微涼的風在知了的歌聲裏輕輕的睡著了。
桃做了一個夢，在草原上，她看見所有的家人，母親、父親、爺爺、奶奶，手牽著手圍著一棵樹，樹上結滿了花苞，大家一起唱著歌：三月裏來桃花開，我與你春天相約去賞花，你說我比花兒嬌，我把花兒往你頭上戴，桃花開在春風中，我們相約永遠不分離………..歌聲中花苞一朵一朵的綻放，那是一棵桃花樹，不久之後，樹上便開滿了桃花，就連每個人的臉也變成一朵一朵的桃花，身體變成了樹幹，然後草原成了一座桃花園。

開學的前一週，桃同樣在黃昏時去了海邊，也許是夏天快要結束的關係，這天的風吹起來特別舒爽，桃看見一個身影覺得有點眼熟，那是她同系裏的學長，她見過他幾次，每次見面都是臉紅心跳的感覺，他正朝著桃走來，他認出了桃，叫了她的名字，桃緊張的像是要暈了過去。
為什麼他會出現在這裡？為什麼是一個人？桃有好多疑問，她一個也沒問，他們只是一起併肩在沙灘上走著，一直到橘紅色的天空漸漸成為深藍，她多希望這長長的沙灘永遠也走不完。
他們約定好開學後一起去看電影，他們交換了電話，然後在第一顆星星及月亮出現時道別。

桃離開爺爺家時，她對爺說，明年暑假再來陪你。
爺說，我有奶奶陪，一點也不寂寞。
對於心裡有個人可以思念就不寂寞的說法，桃有著似懂非懂的明瞭。
這個暑假不算特別，因為桃來到的地方是她熟悉的故鄉。
但是有幾粒新發現的種子，開始在桃的心中生長發芽。

父親拖著行李進了家門，他問桃，這個暑假有什麼新鮮事。
嗯，我和爺去看了奶奶，去了海邊，認識了住在隔壁的女孩，桃覺得有好多話想對父親說。
一切就像回到母親還沒有離開前那樣吧。
爸，你有好多白頭髮，快跟爺一樣了。
原來歲月也在父親身上留下了痕跡。
有一天，父親也會和爺爺一樣，每天隨著太陽起床，去走一條可以探望家人的路。
關於家人，沒有什麼原諒不原諒的。
如果當初母親也能這樣想，或許就不會離開這個家。

新的學期開始了，而夏天正準備結束，桃與學長在星期日的早晨去看了早場電影，電影的最後一幕出現和和奶奶長眠之處一樣的畫面。
那是一棵大樹，鏡頭漸漸拉遠，大樹在草原之中，鏡頭愈拉愈遠，俯瞰著地面，草原漸漸成了一座森林，又成了一座島嶼，存在於星球之中。
世界或許是平的，但地球永遠是圓的，走出電影院，正午時分陽光正熱情，學長問桃想去哪裡，桃說，隨便哪裡都好。
桃覺得，她有了勇氣去面對世界的任何一個角落。
而這些勇氣，是父親、母親、爺爺、奶奶、外公、外婆、曾祖父母….這些稱之為家人所一起給予的。
桃之所以成為桃，就是這麼來的。
我一定要努力成為一朵盛開的好桃花，桃望著學長的眼眸自信滿滿的說著。
學長笑了笑，他知道應該去哪裡，所有的花朵都是向著陽光生長，他的桃花也不例外。